১২ কোটি বছর আগের ডাইনোসরের পায়ের ছাপ আবিষ্কারের দাবি

ফিচার ডেস্ক:

সম্প্রতি চীনের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের এক প্রদেশে চার শতাধিক ডাইনোসরের পায়ের ছাপ পাওয়া গেছে। ইউনান প্রদেশের লুফেং অঞ্চলে এই ছাপগুলো খুঁজে পাওয়ার দাবি করেছেন দেশটির জীবাশ্মবিজ্ঞানী ও প্রত্নতত্ত্ববিদরা।

চীনা প্রত্নতাত্ত্বিকদের দাবি, ইউনানে পাওয়া ডাইনোসরের পায়ের এই ছাপগুলো প্রায় ১২ কোটি বছর আগের। ওই সময়কালকে ক্রিটেসিয়াস যুগ বলা হয়। তবে আশ্চর্যের বিষয়, দীর্ঘ সময় পার হলেও পায়ের এই ছাপগুলোর বেশিরভাগই এখনও অনেকটাই সুরক্ষিত রয়েছে।

চীনের রাষ্ট্রীয় বার্তা সংস্থা সিনহুয়ার বরাতে সম্প্রচারমাধ্যম সিসিটিভি সোমবার (২৭ মে) এক প্রতিবেদনে এ খবর জানিয়েছে। জানা যায়, মে মাসের শুরুর দিকে। লুফেং শহরের কংলংশান টাউনের (ডাইনোসর পর্বত) পাহাড়ে লিয়ুয়ানের দুই গ্রামবাসী ভেড়া চড়াচ্ছিলেন। এসময় তাদের একজন ডাইনোসরের ট্রাকের ওপর হঠাৎই হোঁচট খান। পায়ের ছাপগুলো দেখে প্রথমে কিছুটা হকচকিয়ে যান তারা। কিন্তু বিষয়টা স্পষ্ট হতেই দ্রুত ছোটেন স্থানীয় প্রকৃতিক সম্পদ বিভাগের অফিসে। সেখানকার প্রশাসনকে খুলে বলেন তাদের আবিষ্কারের কথা। এবার লুফেংজুড়ে শুরু হয় প্রত্নতাত্ত্ববিদ ও জিবাশ্মবিজ্ঞানীদের দৌঁড়ঝাপ। এরপর পুরোদমে চলে খনন কাজ। সবশেষ রবিবার (২৬ মে) সেখানে ব্যাপক সংখ্যক পায়ের ছাপ আবিষ্কার করেন তারা।

লুফেংয়ের ডাইনোসর সুরক্ষা ও গবেষণা কেন্দ্রের প্রধান ওয়াং তাও। তিনি জানান, জায়গাটির শিলা স্তর পরীক্ষা করে তারা দেখতে পেয়েছেন, ডাইনোসরের পায়ের ওই ছাপগুলো প্রায় ১২ কোটি বছরের পুরনো। এই জীবাশ্মবিদ জানিয়েছেন, ছাপগুলোকে তারা তিন শ্রেণিতে ভাগ করেছেন। এর মধ্যে প্রথম শ্রেণীতে রয়েছে বড় পায়ের ছাপগুলো। সাধারণত ডিপ্লোডকস প্রজাতির সরোপোডোর ডাইনোসরদের মধ্যে এমন পা দেখতে পাওয়া যায়। দ্বিতীয় শ্রেণীর মধ্যে রয়েছে টাইরানোসর প্রজাতির থেরোপড ডাইনোসরদের পায়ের ছাপ। এই ছাপগুলোর সামনের অংশের একেবারে শেষ প্রান্তকে পর্যালোচনা করলে দেখা যায়, এই ডাইনোসররা তাদের পায়ের আঙ্গুলের ওপর ভর দিয়ে মাটিতে হেঁটে বেড়িয়েছে। তারা সম্ভবত স্টেগোসর বা অ্যানকিলোসর প্রজাতির ডাইনোসর ছিল।

প্রসঙ্গত, ৯০ এর দশকে লুফেং অঞ্চল ছিল ডাইনোসরের পায়ের ছাপ আবিষ্কারের কেন্দ্রস্থল। এসময়ই জং লিডা ও লু জুনচাং -এর মতো বিখ্যাত চীনা জিবাশ্মবিজ্ঞানী ও ভূতাত্ত্বিকরা এলাকাটির শেল মাউন্টেইন, ঝুকিংকউ জলাধার, লিজিয়া গ্রামসহ দালিশ গ্রামে প্রথমবারের মতো ডাইনোসরদের পায়ের ছাপ খুঁজে পান। তবে গবেষকদের দাবি, সাম্প্রতিক এই আবিষ্কারটি আরও প্রমাণ করে যে, ক্রিটেসিয়াস যুগে লুফেং এলাকায় বিভিন্ন প্রজাতির ডাইনোসরের ব্যাপক উপস্থিতি ছিল।